Клиническая картина имеет характерные особенности, которые позволяют врачу поставить точный диагноз. В большинстве случаев отмечают не только сильную головную боль, но и ряд сопутствующих симптомов, существенно ухудшающих состояние.
В некоторых случаях пациенты за несколько часов до приступа испытывают так называемую «ауру» — специфические неврологические симптомы, предвещающие начало мигрени. Лечение мигрени должно начинаться как можно раньше после появления первых признаков заболевания.